Le monde du café est vaste et varié, offrant une pléthore de saveurs, d’arômes et de profils gustatifs. Au cœur de cette diversité, le café arabica se distingue comme une véritable pépite pour les amateurs de café exigeants.
Dans cet article, nous explorerons les spécificités uniques de l’Arabica, plongeant dans son histoire, ses caractéristiques, et les raisons pour lesquelles il est le choix de prédilection pour de nombreux connaisseurs.
Tout savoir sur l’arabica et sa magie
L’Arabica : Une histoire riche et ancienne
Le café arabica, originaire des hauts plateaux d’Éthiopie, est cultivé depuis le XIeme siècle. Selon la légende, un berger éthiopien nommé Kaldi aurait remarqué que ses chèvres devenaient particulièrement énergiques après avoir mangé les baies d’un certain arbuste. Intrigué, il goûta lui-même les baies et découvrit leur effet stimulant. Cet arbuste était le caféier, et c’est ainsi que la découverte du café aurait eu lieu.
La culture et la consommation de l’arabica se seraient ensuite répandues au Yémen aux XIIe et XIIIe siècles. C’est dans ce pays d’Arabie que le café tire son nom.
Au cours des siècles suivants, la culture du café s’est étendue dans toute la région arabe, notamment en Égypte, en Turquie et dans d’autres parties du Moyen-Orient. Le café en est devenu une boisson très prisée dans les cafés et les maisons à travers la région, jouant un rôle central dans la vie sociale et culturelle.
Au XVIIe siècle, les échanges commerciaux avec l’Empire ottoman ont favorisé son importation en Europe. Les premières maisons de café ont ouvert à Venise, puis à Londres, Paris et d’autres grandes villes européennes.
La culture du café Arabica a été introduite dans les Amériques par les colons européens au cours des XVII et XVIII siècles. Le café a été cultivé avec succès dans des régions telles que le Brésil, la Colombie et les Caraïbes, où il est devenu un élément central de l’économie et de la culture.
De là, le café s’est répandu dans le monde entier, alimentant un commerce international florissant.
Son voyage à travers les continents a façonné une histoire riche et complexe, marquée par la passion des cultivateurs et la quête constante de la perfection. L’Arabica représente non seulement une boisson, mais aussi une culture, un art, et une tradition transmise de génération en génération.
La place du café dans le commerce mondial
Le marché du café est considérable et ne cesse de croitre au niveau mondial. Quelques chiffres :
- Les échanges mondiaux représentent entre 10 et 15 milliards de dollars par an,
- Le café représente un volume de production annuel de l’ordre de 10 millions de tonnes, très loin derrière la canne à sucre (1218 millions de tonnes), le riz (740 millions de tonnes) ou le blé (626 millions de tonnes),
- Les principaux pays producteurs sont le Brésil (30% des volumes), le Vietnam (20%), l’Indonésie (8%) et la Colombie (6%). La culture du café fait vivre plus de 25 millions d’agriculteurs dans le monde
- Cultivé dans les pays du Sud, le café est essentiellement consommé dans les pays du Nord (70% de la consommation), caractérisant ainsi le commerce mondial de cette matière première dont les cours sont cotés à New-York,
- Les principaux pays importateurs sont les Etats-Unis mais c’est en Europe que la consommation par habitant est la plus élevée (notamment en Finlande, Pays-Bas, Suède et Norvège).
- Avec 2.6 milliards de tasses consommées chaque jour dans le monde, le café est la deuxième boisson la plus consommée dans le monde après l’eau.
- La France est le 15ème pays consommateur de café avec une consommation annuelle de 3 kgs par habitant. Les Français en consomment en moyenne 2.3 tasses par jour.
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Et l’arabica dans tout ça ?
- L’Arabica est la variété de café la plus cultivée dans le monde, représentant environ 60 à 70 % de la production mondiale de café. Les principaux pays producteurs d’Arabica incluent le Brésil, la Colombie, l’Éthiopie, le Honduras, le Pérou et le Guatemala, entre autres.
- Il est cultivé uniquement en altitude, souvent entre 1000 m et 2000 m, là ou la chaleur d’excède pas les 20°C. Au-delà de 30°C, le caféier de l‘arabica (Coffea Arabica) est en état de stress et s’épuise.
Quelle Différence entre le café arabica et le robusta ?
Et bien les deux cafés s’opposent totalement !
Tout d’abord dans leur culture : le caféier qui produit des grains Robusta se nomme Coffea Canephora et celui qui produit l’Arabica s’appelle Coffea Arabica. Ce ne sont donc pas les mêmes ! Le premier est un arbre de plaine peut faire plusieurs dizaines de mètres quand le second est un arbre frêle qui pousse seulement en altitude, au-delà de 800 m.
Les grains sont aussi facilement reconnaissables au premier coup d’œil :
- L’arabica possède des grains de café ovales, verts à rouge ; le robusta développe des grains plus petits, ronds et de couleur jaunes à bruns.
- Surtout, l’arabica forme un sillon en forme de S alors que le sillon du robusta est droit.
Les goûts et le taux de caféine sont diamétralement opposés :
- l’Arabica est connu pour sa douceur, ses arômes complexes et sa faible teneur en caféine (entre 0.8% et 1.3%),
- le Robusta a une saveur plus corsée. Il contient généralement plus de caféine (entre 2% et 2.5%) et est souvent utilisé dans les mélanges de café expresso pour ajouter du corps à la boisson.
Certains consommateurs de cafés de grande distribution (essentiellement du robusta) pourraient être déboussolés tant les saveurs les arômes et les forces de l’arabica sont plus subtiles.
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Pourquoi l’arabica est le café d’excellence ?
D’abord parce-que ses arômes sont plus variés et plus fins. L’arabica offre, en effet, une expérience de dégustation incomparable. Chaque tasse offre une symphonie de saveurs, transportant le buveur dans un voyage sensoriel qui éveille les papilles gustatives et stimule l’esprit.
Ensuite parce-que sa culture est plus équitable, saine et respectueuse de l’environnement. L’arabica pousse, en effet, à l’état sauvage en altitude. Il ne subit aucun traitement phytosanitaire. Contrairement au robusta cultivé en plaine pour le compte de multinationales avides de profit et de productivité, l’arabica est cultivé par des petits producteurs familiaux. Il fait vivre des familles respectant une culture durable et récoltant encore le café à la main. L’arabica entretien les traditions et fait vivre une économique équitable.
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Parenthese Café présente dans sa gamme prémium des cafés arabica de spécialité : des saveurs exceptionnelles, une origine traçable, des cafés certifiés Bio et une torréfaction artisanale. La torréfaction est ajustée soigneusement pour mettre en valeur les saveurs et les arômes uniques du café. Les cafés son refroidis à l’air libre, de façon naturelle contrairement aux méthodes industrielles qui utilisent des tunnels d’azote pour accélérer le processus.
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Conclusion sur l’arabica
Le café arabica est bien plus qu’une simple boisson ; c’est une expérience sensorielle qui puise dans l’histoire, la culture et l’art de la torréfaction. En choisissant l’Arabica, les amateurs optent pour la quintessence de la qualité, de la douceur, et de l’arôme. Que ce soit pour commencer la journée avec énergie ou pour savourer un moment de détente, ce café offre une expérience inégalée pour tous les amateurs de café exigeants.
Les bienfaits du café
Le café présente plusieurs effets positifs sur la santé, notamment en raison de sa teneur en antioxydants comme les polyphénols, qui peuvent protéger les cellules contre les dommages causés par les radicaux libres.
De plus, la caféine contenue dans le café peut améliorer la vigilance, la concentration, la mémoire à court terme et les performances cognitives.
Des études ont également suggéré que la consommation modérée de café peut être associée à une réduction du risque de certaines maladies, telles que la maladie de Parkinson, la maladie d’Alzheimer, le diabète de type 2 et certains types de cancer.
Il est important de noter que les effets bénéfiques du café sur la santé peuvent varier en fonction de la consommation et de la sensibilité individuelle. Une consommation modérée de café est généralement considérée comme sûre et peut offrir des avantages pour la santé, mais une consommation excessive peut entraîner des effets indésirables tels que l’insomnie, l’anxiété et des problèmes gastro-intestinaux. Il est donc recommandé de consommer du café avec modération dans le cadre d’un mode de vie sain et équilibré.
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